Аутизм-бұл эмоционалды көріністер мен қарым-қатынас саласының айқын жетіспеушілігі бар психикалық және психологиялық дамудың бұзылуы. Аудармада "аутизм" сөзі – кеткен адам немесе оның ішіндегі адам дегенді білдіреді. Мұндай аурудан зардап шеккен адам ешқашан өзінің эмоцияларын, қимылдарын және басқаларға сөйлеу үндеуін көрсетпейді және оның әрекеттері жиі әлеуметтік мәнге ие болмайды.
Көптеген ата-аналар баланың аутизмі бар екенін қалай түсінуге болады және бұл ауру алғаш рет қай жаста пайда болады? Көбінесе бұл диагноз 3 жастан 5 жасқа дейінгі балаларға қойылады және оны РДА (ерте балалық аутизм) немесе Каннер синдромы деп атайды. Бұл аурудың клиникалық көріністері, сондай-ақ емдеу принциптері аутизмнің түріне байланысты және көбінесе мимика, ым-ишара, дыбыс деңгейі мен түсініксіз сөйлеудің бұзылуында көрінеді.